哈尼族命名礼俗繁杂，人名含意深远，内容丰富，别具一格。取名多有纪念性或象征性，或两者兼备。不论男女，凡五、六岁之前多有数名，而且随时可以更换，但 决不许与同宗现时活人和溯至数十代以前的任何祖先同名，一般到五、六岁后才将真名固定下来，直到老死，不再更换。更名的原因据说是婴儿好哭，不健康，或与家里的父母兄姐撞了“对头”，使其得病。家谱沿袭表明，哈尼族无姓氏而只有名（多是二字音），近现代姓氏的使用很可能是受周围民族（ 主要是汉族）的影响。
哈尼人纪念性的命名，包括对降生的时间、地点和有关事件，以及对祖先的崇敬纪念,即父子连名，（女子除外），如“得波» ,“戛者”等。哈尼语“章得”意为院子，“波”即降生，译成汉语便是“院生”，哈尼语“戛麻”意为路，“者”为发展，茂盛之意译成汉语便为“路盛”或“道发”等均属对降生的地点的纪念。哈尼族按照自己的历法，日以十二生肖命名，即略（申猴），哈（酉鸡）、口（戌狗）、阿（亥 猪），火（子 鼠）、狗（丑 牛）、拉（寅 虎）、立（卯兔）、郎（辰龙）、蛇（巳蛇）、芒（午马）、约（未羊）等，人的命名多与十二生肖有密切的联系。哈尼族男名常用的“黑”、“者”、“斗”，“酒”、“为”和女名常用的“求”，“卑”、“妞”、“媒”等本是象征性字眼，为使名子具有理想的多重含义、辰龙日生的男子可取成 “郎黑”，“郎斗”，“郎者”，“郎酒”、“郎为”等，丑牛生的女子可取成“牛求”、“牛”、“牛妞”、“牛媒”，凡以十二生肖命名者，照此类推。
哈尼族命名仪式颇具民族特色。当婴儿降生后发出哇哇三数哭声时，家中长者祖父祖母即将婴儿抱过，嘴里念念有词，说些吉利的话，随即用食指在婴儿的脑门心 轻轻地 一一点， 便取下了名字，谓之“奶名”。婴儿降生后的三日内，忌讳外人（同宗人和外婆外公例外）进屋，而且门头上悬挂起笋叶剪成的人象、红泡剌，野姜叶和锯形木刀等物。外人由于不明情由，一但冒失地闯进了“月子屋”，家里人便将‘ 一块通红的火子立即浸入一小盆水中，谓之“除邪”，而那个冒失进屋的外人，无论如何要为婴儿命下个名，成为婴儿的第一个“干爹”，婴儿父母的“干亲家”，而且根据自己的经济情况，给婴儿一定的礼物。当然这种冒失人并不太多，因为门头上早有标志。
婴儿降生后第三日」是隆重的父子连名命名日。仪式极尽 为繁琐，当天早上太阳刚刚冒山，’婴儿家蒸出几甑喷香的糯米饭，宰杀几只老母鸡，舂出一些煮熟的老鼠豆然后在门外摆开几张蔑柴，将糯米饭捏做无数二、三两重的圆团团，贴上一点舂好的老鼠豆，老鼠豆上面再贴上一点半指大的鸡翅膀肉，置于蔑桌上，犹如一群群杂色相间的“小宝塔”，等村里人取食。全村各户派人用一个鸡蛋或鸭蛋去换取“小宝塔”。按照传统规矩，只需一个蛋便可取回家里人口数量相等的糯米饭团，不多不少，一人一团。随即开始象征性的劳动。婴儿若属男孩，便邀请村里一名干净（父母健在，家中无死于非命者）的男童，从婴儿家中拿上一竹筒糯米饭，表示作晌午饭，再带上劳动服，扛着小锄头，于门外母子面前挖地三锄，意即婴儿长大后便会挖田种地。同样，婴儿若属女孩，便邀请一名村里干净的女童，装上一竹筒糯米饭，肩挎装衣背架，手持砍刀，于门外母女面前砍柴三刀，意即小姑娘长大了便会砍柴，勤劳，闪射着哈尼族族童年的生活影子. 将这一切琐碎的礼俗完毕后, 便请村里男长者到家里宴餐。席间，本宗辈份最高的长者，•有质细的小口鸡肉用指头舔入婴儿嘴里，于是正式命下父子连名的名字，同时，嘴里念叨着许多娓娓动听的咒语：“宝 宝长 大了，明亮的阳光在你的头 上照器春风正在为你送暖。宝宝长 大了，一天能挖三摆田，过河河水会让路。”
如此等等，颇有一番情趣。而一般女孩却不再行父子连名仪式，据说总归要变成别家的人，无权充当祖宗的继承人，充分反映出哈尼族严格的父系家庭历史遗俗。日后，小孩若多病，或因小孩的出世使其家里人“不安宁”，“灾祸降临”，便在村外约一里的山路上，用将煮好的一只大红公鸡，摆开简单的酒席为小孩“讨名”。这时，若有他乡过往行人巧逢此景，不论是傣族. 彝族、 汉族或本民族都得给小孩取下一个名字，推辞不得，与孩子父母则结为干 “亲家“ ，这就是哈尼族与附近兄弟民族结成“干亲家”的根由。按照传统习俗，凡在半路上为小孩讨得名字或过往行人巧逢此景，均被视为“吉祥” 幸 福 的事，皆大欢喜哈尼族这种繁琐隆重的命名礼俗，直至二十世纪四十年代末还在继续沿用中，较多地保留了原始宗教残余。
