古时候，由于医疗知识未能普及, 入们对3空期中及分娩的妇女，都存在着十种迷位，认为男子太接近 她们就会有危险，社会有禁例不准男子接近这些妇女，甚至连他们的衣物亦不准碰触。
是故过去接生工作只有女子担任，即使就有另子从事，亦是不得已而作冒险之举。西方直至十七世纪，才出现了第一个正式男助产士，不过，他们接生时，必须躺在 床单之下，只能用手靠摸来感觉和操作。如遇产妇难产，而要请医生帮忙时，则核男医生必须象小偷一样，利用家具来遮遮掩掩，入屋爬行。而该产妇则必须依照英国传统规矩的分娩体位，卧于左侧，以背对医生，否则若被医生看见其 面或肉体，该产妇便视为不贞节了。
在中世纪的欧洲，接生妇被认为是通晓巫术的，可以控制新生婴儿灵魂。但她们都被认为起行善之女巫，她们晓得用草药替人治病。不过碰到难产时，她们还是会手足无措，手是就出现了许多奇怪的风俗。
在东非洲某些原始部落，每遇妇人难产，人们就会用牛粪塞入产妇阴道中。原因是那些地区的主要经济来 源就是牛，以牛作为财产，据说将牛粪塞入阴道，可使胎儿嗅到牛粪味而晓得他爸爸有许多牛，也就 是说他 特有个“阔 爸爸”, 于是就会快些出世。
此外，一些部落盛行在产妇房内击鼓跳舞，跳舞的人都是男人，舞的内容是讲好与坏的斗争，生与死的斗争等。他们认为这些舞蹈可以使人的世界与神的世界取得和谐。
有些部落认为女人最大的罪行是不贞和与近亲通奸。如果在怀孕时犯了这些罪，还会祸延胎儿，导致难产，必须认罪和赎罪始得安全。故若遇产妇难产时，须坦认罪状，胎儿便会安全诞生。
当然，每个婴儿都有父亲，但在一些奴隶制社会中，由于做爸爸的必须负起养育子女的责任，所以他们往往都不愿意承认自己是婴儿的父亲。因此，每个妇女在分娩前都必须要为腹中块肉找个爸爸，以致许多时候，孩子的认可父亲并非其亲生父亲。
这些产妇如遇难产，就会猛嗅一些那位未来“爸爸”的，污衣服。据说那些汗味可使胎儿知道妈妈已经替他找到爸爸了，可以出世了，于是就能加速分娩。
此外，接生妇亦会用许多较近于科学的方法来助产妇分娩。例如用热毛巾包住产妇的身体，按摩其腹部及会阴，给她们饮有镇静作用的草药，使产妇吹气进一瓶内，助子宫收缩，，使用特别的呼吸方法，以及用各种有利的位置 和姿势等。中世纪甚至有一种专为分娩而设的椅子。
原始社会的妇女分娩时，爱半蹲着身子，如排 大便一样。虽然难看一点，但很合逻辑，因为排便和分娩同样需要收缩骨盆腔底的肌肉。较文明的社会则让产妇平卧着，双腿则高举在空中。而时至今日，经过许多年经验所得，终于决定揉合这两种姿势的优点，就是使产妇平卧，双腿举高放在产床边的脚架上，肩部用枕头垫高，使头向 前屈，这个姿势，实际上是平卧着的半蹲姿势。
在东非一些土人部落中，认为婴儿一旦呱呱坠地之后，就象一块无人认领的土地一样，谁都可以去占领，所以新生的婴儿有着被坏人或巫师占据的危险。故父亲必须在他一出生后便为他命名，以表示该婴儿已有人认领及受到保护，才免被坏人夺走。命名并且给予他以完全的生命，而事实上这些命名仪式，有时非但不能保护婴儿，相反地许多时候反会夺去他脆弱的生命。例如他们会用阔布带将婴儿全身捆绑，以至妨碍其胸部扩张，导致呼吸困难而死。又如他们会将一些口嚼碎的生羊肉塞进婴儿嘴里，至使呼吸机能尚未十分健全的婴儿窒息，事实上他们不是不知道其害之大，却是明知不可而为之，固守着这些害人的习俗。有时他们也是故意甩这些方法来杀害刚出生的婴儿，作为控制人口的方法。
胎盘是婴儿在子宫世界内最亲密的伴侣，故此，西非洲的土人认为胎盘具有特别的意义。妇女生产，必须由族中的“智者”来将胎盘细细检视一番，并从胎盘中预测该婴儿的将来。又认为数一数挤带上的结，就知道该母亲还会有多少个孩子。他们还相信，谁要得到这个胎盘，那个人便能支配这个婴孩的一生，故此他们必须秘密地将胎盘埋在 一棵树下，而这一棵树就永远属于这个婴儿了。
